Asientos sin sofá

El salón estándar tiene un sofá grande, una butaca en la que no se sienta nadie y una pantalla. Sienta a cuatro personas, todas mirando en la misma dirección, y ninguna puede hablar cómodamente con las demás. Entre todos hemos organizado nuestra habitación más cara alrededor de una actividad que no necesita ninguna organización.

Qué necesita una conversación

Los grupos de personas hablan con comodidad entre 2,4 y 3 metros, en una disposición en la que cada asiento ve a todos los demás sin girarse más de unos cuarenta y cinco grados. Ese es todo el encargo, y un único sofá largo lo incumple de entrada: todos los que se sientan en él miran a una pared, y las personas que tienes al lado son justo las que no puedes ver.

La solución no son más muebles. Es otra geometría: dos sofás pequeños enfrentados, o un sofá y tres butacas, o un diván y un par de butacas bajas en ángulo. De cuatro a seis asientos, sin dirección dominante y con una superficie al alcance de cada uno.

Las piezas que de verdad se ganan la habitación

La butaca baja. Altura de asiento en torno a 38 centímetros, profunda, con respaldo inclinado y sin brazos o con brazos bajos. Es la pieza por la que se pelea la gente y la que casi ninguna habitación tiene.

El diván. Se pone bajo una ventana, recoge el sol de la tarde y aguanta a una persona leyendo o a tres sentadas de lado. Es el objeto más flexible que puedes tener y lo primero que se vende cuando la casa cambia de manos, porque nadie sabe cómo llamarlo.

El taburete. Dos o tres taburetes macizos y pequeños, que se muevan con una mano, valen más en el uso diario que una segunda butaca. Hacen de mesa auxiliar, de reposapiés, de asiento extra y de sitio donde se sienta un niño.

La mesa baja y larga. No una mesita de centro, un zócalo: 100 por 60 centímetros como mínimo, baja, pesada e indiferente a las marcas. Todo lo demás del grupo se orienta hacia ella.

Compra primero las butacas. Si las butacas son las correctas, puede que descubras que nunca necesitaste el sofá.

Paolo Restivo, anticuario de mobiliario, Milán

Dónde va la pantalla

En otro sitio, idealmente. Un cuarto pequeño dedicado, con un sofá y oscurecimiento, es mejor cine que cualquier salón, y además libera el espacio principal para lo que mejor hace.

Cuando eso es imposible, pon la pantalla en la pared a la que ya miran los asientos por otros motivos, cuélgala baja y descentrada para que la composición de la habitación no dependa de ella. Un televisor centrado sobre una chimenea, a la altura de un espejo, garantiza una habitación con aspecto de sala de espera y un cuello dolorido.

Comprar para el cuerpo que tienes

La altura del asiento, la profundidad y el ángulo del respaldo no son cuestiones de estilo, son medidas que te encajan o no, y las salas de exposición están diseñadas para impedir que lo averigües.

Los números útiles: una altura de asiento de 42 a 45 centímetros va bien a la mayoría de los adultos para sentarse erguidos y conversar. Por debajo de 40 estás tumbado, lo que es maravilloso durante una hora y difícil de abandonar. Una profundidad de asiento por encima de 60 centímetros exige un cojín detrás o subir las piernas, y por eso los sofás profundos parecen generosos y dejan a las personas bajitas encaramadas en el borde delantero.

Siéntate en una butaca quince minutos, no quince segundos, y hazlo sin abrigo. Las piezas que suspenden esta prueba son siempre las que mejor salían en la foto.

La única disposición que funciona en casi cualquier habitación

Si una habitación se resiste a todos los repartos, prueba esto. Pon el asiento más grande contra el muro macizo más largo, mirando a lo mejor de la habitación, que suele ser la ventana o el fuego y casi nunca el televisor. Coloca dos butacas más ligeras enfrente, giradas ligeramente hacia dentro en lugar de a escuadra. Añade una mesa baja entre ellas y una superficie auxiliar junto a cada asiento.

Después deja las esquinas vacías salvo por una lámpara y una planta.

En un plano parece casi demasiado simple y funciona porque satisface las dos cosas que la gente quiere de verdad de una habitación: algo sólido detrás y algo que merezca la pena mirar delante.

La prueba que no falla nunca

Invita a seis personas. Mira dónde acaban después de la primera hora. En casi todas las casas se juntan en la cocina, de pie, porque la cocina es la única habitación organizada alrededor de una superficie y no de una pantalla, y porque los grupos de pie pueden recolocarse.

Si tu grupo de asientos aguanta a seis personas durante una segunda botella sin que nadie grite ni se descuelgue, lo has organizado bien. Si migran, la habitación te está diciendo algo que el plano no dirá.